Redacción | 19 de noviembre de 2019

Todo lo que pensamos o sabemos sobre las adicciones y sus orígenes puede ser incorrecto, al menos así lo replantea el médico canadiense Gabor Mate, experto en adicciones y autor reconocido por su trabajo en temas de salud de pacientes que abusan de sustancias en el centro de Vancouver.

La base de su creencia es que toda adicción está arraigada en el trauma: "Si es que sabemos cómo reconocer lo que es un trauma", explica al paso de enfocar su teoría en cinco rubros:

1 No se trata la causa real

Si quieres investigar lo que causa una adicción, debes mirar los beneficios de la adicción: ¿qué es lo que ésta te hace?

La gente dice, por lo general, "(la adicción) me alivia el dolor, me hace escapar del estrés, me da un sentido de conexión, un sentido de control, un significado, me hace sentir vivo, me estimula, me da vitalidad...".

En otras palabras, la adicción satisface una necesidad humana esencial que de otra forma no estaría presente en la vida de esa persona. Todos estos estados, de falta de conexión, de sentirse aislado o tener mucho estrés en tu vida, son estados de dolor emocional.

Así que mi mantra sobre la adicción no es "¿por qué la adicción?" sino "¿por qué el dolor?". Cuando miras a poblaciones de adictos, lo que encuentras es que entre más adversidad durante la infancia, mayor el riesgo exponencial de adicción.

La adicción está siempre arraigada en el trauma y en la adversidad infantil, lo que no significa que todas las personas traumatizadas se volverán adictas, pero sí significa que cada adicto estuvo traumatizado.

2 La adicción no es una elección

El otro mito sobre la adicción es que es una elección que la gente hace. Todo el sistema legal está basado en la idea de que la gente está eligiendo ser adicta, así que vamos a castigarlos por ello, para disuadir a otros.

Nadie que conozco despertó una mañana y dijo: "mi ambición es convertirme en adicto". La adicción no es una elección que alguien hace, es una respuesta al dolor emocional. Y nadie elige sufrir.

3 La adicción no es genética

Uno de los mayores mitos de la adicción es que es genética. Sí, aparece en familias. Pero ¿por qué aparece en familias? Si soy alcohólico y le grito a mis hijos y ellos crecen tranquilizándose con alcohol, ¿les heredé eso genéticamente?

O ¿es una conducta que desarrollaron porque yo reproduje las mismas condiciones que cuando estaba creciendo? Entonces algo que aparece en familias no dice nada sobre las causas genéticas.

4 La adicción está extendida

El otro mito es que la adicción se restringe al usuario de substancias o a unos cuantos perdedores en nuestra sociedad. Ésta está extendida y es rampante en nuestra cultura.

Cuando mira a esta sociedad en casi todos los niveles veo tantas adicciones, tantas compulsiones, y no sólo eso, también veo toda una economía basada en alimentar esas adicciones.

5 Puedes ser adicto a (prácticamente cualquier cosa)... incluso la música clásica

la adicción se manifiesta en cualquier conducta que una persona encuentre temporalmente placentera o con la que sienta alivio, y por lo tanto siente ansiedad por ella, pero sufre consecuencias negativas como resultado de ésta y no renuncia a ella, o no puede renunciar, a pesar de esas consecuencias negativas.

Esto puede incluir drogas, tabaco, sustancias alcohólicas de todo tipo. También puede estar vinculada al sexo, al juego, a las compras, al trabajo, poder político, juegos en internet... virtualmente cualquier actividad que pueda ser adictiva, dependiendo de tu relación a ella.

Mientras exista el ansia y el alivio, con consecuencias negativas de largo plazo, y dificultades para renunciar a ella, existe una adicción.

Con información de BBC.com