Redacción
Investigadores de la
Universidad de Winsconsin en Estados Unidos descubrieron una nueva bacteria
letal que afecta a chimpancés y que, como otras afectaciones bacterianas,
podría ser transmitida a los humanos.
En el artículo publicado en la
revista especializada Nature Communications, se describe a la bacteria Sarcina
Troglodytae como la causante de un misterioso y letal síndrome neurológico y
gastroentérico epizoótico; el cual, ha sido detectado en chimpancés de un
santuario en Sierra Leona desde el 2005.
56 chimpancés han muerto por
la bacteria
De acuerdo con el estudio, 56
chimpancés occidentales que están en peligro de extinción, han muerto a causa
del síndrome provocado por la bacteria Sarcina Troglodytae.
El medio local USA Today
informó que la enfermedad terminó con los chimpancés de un día para otro.
"La enfermedad golpea de
repente. Un chimpancé que parecía sano apenas un día antes, contrae la
enfermedad y se tambalea casi como un borracho con un trastorno del sistema
nervioso”, explicó Tony Goldberg, autor y profesor de epidemiología.
En un artículo publicado en el
2013, científicos analizaron los efectos provocados por las bacterias sarcinas,
los cuales estaban ampliamente relacionados con daños estomacales mortales.
“La sarcina está implicada en
el desarrollo de úlceras gástricas, gastritis enfisematosa y perforación
gástrica, caracterizada por la presencia de gas en la pared del estómago que
tiene potencial de ser fatal”, dice el estudio.
En el caso de esta nueva bacteria
que provoca el síndrome neurológico e intestinal en los chimpancés, los
animales también sufren de “hinchazón del estómago y los intestinos. Parecen
morir a causa del gas que ingresa al tejido de los intestinos”, explican los
investigadores.
Bacteria
puede ser transmitida a los humanos
Aunque aún no existen casos de
transmisión de esta bacteria letal de chimpancés a humanos, los científicos
estudian el porcentaje de riesgo de infección debido a la similitud de 98.8%
entre ambos ADN.
"Por ejemplo, uno de los
principales agentes causantes de la malaria humana, […] surgió de una
transmisión reciente de un gorila occidental”, aseveró Goldberg.
Recalcaron, además, que
infecciones mortales y sin cura como el ébola y el VIH también han logrado
transmitirse de simios a humanos. "Parece algo de lo que debemos
preocuparnos", subrayó Goldberg.
Hasta el momento, los
investigadores han descubierto que la bacteria Sarcina Troglodytae puede vivir
en el suelo y, al entrar al cuerpo, libera etanol y dióxido de carbono. Como
consecuencia, la bacteria podría infectar órganos como el estómago, los
pulmones, y el cerebro.
Con información de SDP
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