Redacción

Uno de los síntomas más comunes del Covid-19 es la pérdida del olfato, pero sin que se sepa por qué sucede exactamente. Ante esto científicos de la Universidad de Harvard investigaron cuál es la razón tras contagiarse del virus.

A diferencia de otros síntomas como la tos seca y la fiebre, la pérdida de olfato no se presenta en otras enfermedades respiratorias, con lo que ayudó a diagnosticar el coronavirus en los pacientes en una primera etapa.

En un estudio publicado en la revista Science Advances, un grupo de investigadores de Harvard encontró las razones por las que la pérdida de olfato se presentaría como un síntoma de haberse contagiado de coronavirus.

Los expertos identificaron un tipo de células que se vuelve vulnerable ante el coronavirus, el cual provocaría una infección en las que se encuentran en la cavidad nasal superior.

Dichas células apoyan a las neuronas sensoriales olfativas para “detectar y transmitir el olfato al cerebro”.

En este caso, el estudio reflejó que el coronavirus no afecta directamente a las neuronas encargadas de procesar lo que una persona huele, sino a las denominadas “células de soporte”. Sandeep Robert Datta, coautor del estudio de Harvard, explicó que esta postura ayuda a comprender por qué después de unas semanas, los pacientes con coronavirus recuperan el olfato.

El virus dañaría solo algunas células que se encuentran en la cavidad nasal, pero no afectaría directamente a circuitos neuronales, con lo que no se provoca un daño permanente al cerebro.

“Una vez que la infección desaparece, las neuronas olfativas no parecen necesitar ser reemplazadas o reconstruidas desde cero”.

En caso de que el coronavirus afectara a las neuronas sensoriales que transmiten el olfato al cerebro, provocaría una anosmia persistente, es decir, una pérdida total del olfato que no duraría solo el tiempo de contagio, sino que quedaría como una afectación a largo plazo.

Datta agregó que la pérdida del olfato permanente también se relaciona con problemas de salud mental y social, específicamente con depresión y ansiedad, por lo que consideró una buena noticia que el coronavirus solo dañe a células soporte en la nariz, pero no a circuitos neuronales.

No obstante, los especialistas destacaron que lo identificado en su investigación no es concluyente y se necesitan más datos para descartar que el coronavirus provoque una pérdida de olfato permanente después de varios meses de recuperarse de la enfermedad.

Con información La Neta Noticias.com